Esquilo-voador-australiano

O esquilo-voador-australiano tem dobras de pele que ficam entre as patas da frente e as de trás. Para ir de uma árvore a outra nas florestas de eucalipto, onde vive, ele se lança no ar e estica as patas. Essas dobras de pele funcionam como um pára-quedas que faz o animal planar até seu destino.

Nome científico: Petauroides volans
Tamanho: Corpo: 30-48 cm
Habitat: Floresta
Distribuição: Leste da Austrália

Canguru-arborícola

O canguru-arborícola passa a maior parte do tempo no alto das árvores da floresta, onde come folhas e frutos. E chega a dormir agarrado a um dos grossos galhos. Mas seu número vem diminuindo devido ao desmatamento que está encolhendo seu habitat. Vive em pequenos grupos que dormem na mesma árvore. Apesar de não serem raros, são muito reservados.

Nome científico: Dendrolagus lumholtizi
Tamanho: 52-80 cm
Habitat: Floresta tropical
Distribuição: Nordeste de Queensland (Austrália)

Canguru-vermelho

O canguru-vermelho é o maior dos marsupiais. Para se deslocar, ele costuma dar grandes saltos sobre as patas traseiras, atingindo uma velocidade de até 56 km/h. Vive nos desertos e nas pradarias da Austrália. A fêmea dá à luz um único filhote que emerge de sua bolsa com dois meses.

Nome científico: Macropus rufus
Tamanho: Corpo: 1-1,6 m
Habitat: Pradarias, desertos
Distribuição: Austrália

Zonas dos oceanos

O oceano pode ser dividido em zonas. Plantas e animais, em sua grande maioria, são encontrados na camada superior e bem iluminada, chamada zona eufótica ou epipelágica. Abaixo dela, a zona disfótica ou mesopelágica é muito escura para que as plantas se desenvolvam, mas entre os animais que vivem nessa faixa estão o peixe-pescador e a lula-gigante. E sob as duas está a zona afótica ou batipelágica, totalmente escura, onde há estranhas criaturas como diabo-marinho ou o peixe-boca-de-guarda-chuva. O fundo do mar é o berço de pepinos-do-mar e estrelas-do-mar.

Habitats ao redor do mundo

Em todas as partes do planet encontramos animais - não importa o tipo de terreno ou clima. O local onde vive determinada espécie ou o ambiente que a cerca é o habitat dessa espécie. A maioria dos animais só está adaptada a viver em apenas um ou dois habitats. A barracuda, por exemplo, é um peixe de água salgada e não conseguiria sobreviver em um lago de água doce, assim como uma foca não viveria no deserto e uma cascavel não suportaria por muito tempo o frio do Ártico. Alguns animais migram na primavera e novamente no outono para encontrar locais mais quentes com comida em abundância. Os diversos tipos de clima existentes no mundo criaram zonas com variações climáticas e vegetação diferenciada - de calor, desertos quentes e secos e florestas tropicais a desertos polares gelados, oceanos profundos, pastagens, lagos e rios de água doce. Os animais presentes nesses ambientes adaptaram - se surpreendamente, durante gerações, às mais diferentes formas de vida, alimentação e procriação.

Classificação animal

• Mamíferos são animais de sangue quente que respiram pelos pulmões, têm uma estrutura óssea chamada esqueleto e alimentam suas crias com leite. A maioria dá à luz a seus filhotes e é coberta de pêlos ou pele. Os mamíferos costumam ter cérebro grande e sentidos apurados.
• Aves são *vertebrados de sangue quente, respiração pulmonar e têm quatro membros, dos quais os dianteiros foram modificados e trasformados em asas. Todas as aves, e somente elas, possuem penas - particularidade que não dividem com nenhum outro ser vivo do mundo animal.
• Répteis são vertebrados com respiração pulmonar. Nessa grande classe estão incluídos aligátores e crocodilos, lagartos, cobras e tartarugas, além de seus extintos parentes, os dinossauros. Répteis são animais de sangue frio - não podem regular a temperatura do próprio corpo - e a maioria põe ovos.
• Anfíbios são vertebrados de sangue frio. Como não podem controlar a temperatura do próprio corpo, muitos deles tomam sol para se aquecer e entram na água para se refrescar. Embora tenham pulmões, a maior parte dos anfíbios obtém o oxigênio de que necessita através da pele.
• Peixes são vertebrados aquáticos de sangue frio, têm o corpo coberto de escamas e doi tipos de nadadeiras: as pares (peitorais e pélvicas) e ímpares (dorsal, caudal e anal). Mas de 45 mil espécies de peixes vivem no mar e em água doce, da suprfície às profundezas do oceano.
• O número de insetos excede o de qualquer outro animal sobre a face da Terra. Existem cerca de 1,5 milhão de espécies animais conhecidas no mundo e, entre elas, os insetos são aproximadamente um milhão. Eles colonizaram todos os tipos de habitat, exceto os oceanos, e comem qualquer tipo ima ginável de alimento.

Glossário - (*):

Vertebrados: Animais que têm coluna vertebral.

Sinais de vida

Existem sete "sinais de vida" que distinguem os seres vivos dos não vivos, e os animais possuem os sete.

Animais...

• Respiram para obter oxigênio e liberar a energia de que o corpo necessita para funcionar.
• Reproduzem - se sexualmente em sua grande maioria. Mas alguns animais simples se reproduzem fazendo "cópias" idênticas de si próprios. Na reprodução sexuada, as células sexuais do macho e da fêmea se unem dando origem a um novo indivíduo.
• Movimentam - se para encontrar alimento, um companheiro ou escapar do perigo. Alguns, como as cracas, parecem não se movimentar, mas seus filhotes nadam livres antes de se firmar numa pedra.
  
• Alimentam - se de outros organismos (plantas ou animais) para obter a energia para o corpo. Animais também precisam de água para viver.
• Sentem o mundo á sua volta pela visão, olfato, tato, audição e/ou paladar.
• Crescem para atingir o tamanho máximo e para reparar qualquer dano em seu corpo.
• Excretam ou removem as sobras dos produtos do corpo - animais expiram o gás carbônico e se livram de outros restos da forma de urina e fezes.